« Il est l’écrivain mauritanien le plus prolixe », disent ses collègues mauritaniens d’expression française. Et ils n’ont pas tout à fait tort. Mais ils auraient pu ajouter : "il est aussi le romancier le plus en vue dans notre pays". Et ils auront également raison.
C'est le seul romancier mauritanien traduit dans plusieurs langues étrangères, et auquel Jeune Afrique a consacré plusieurs papiers signés : Alain Faujas, Justine Spiegle… Comme beaucoup d'autres médias étrangers.
D'ailleurs, ses succès d’auteur tendent à faire oublier sa seconde casquette à laquelle JA fut associée aussi : Mbarek Ould Beyrouk a été d’abord journaliste. Un métier qu’il a exercé pendant longtemps.
Au cours de cette période, il a connu de près Jeune Afrique, dont il a appris beaucoup. Il vient de le rappeler suite au décès de Bechir Ben Yahmed auquel il rend hommage en soulignant notamment sa lucidité, la pertinence de son "ce que je crois", ainsi que la très bonne longévité du journal qu’il a fondé.
" Becihir Ben Yahmed est mort. Il a tout traversé : les batailles d'indépendance, les indépendances, les révolutions, les coups d'État, les crises les plus profondes, tous les bouleversements de ces soixante-dix dernières années… Il paraissait immortel, il était le témoin de notre siècle et son "ce que je crois" était le bloc-notes de ce temps, et aussi un monument de lucidité, Bechir Ben Yahmed était tout lucidité et c'est pour cela qu'il était parfois rejeté par les uns, adulé par des autres. En tout cas, il a réussi l'impossible : maintenir pendant soixante-dix ans un hebdomadaire africain, en faire une référence, accompagner le siècle, devenir, malgré toutes les critiques (et elles sont nombreuses) incontournable. J'ai passé quelques mois à Jeune Afrique, et c'est à Jeune Afrique que j'ai vraiment appris les rudiments du métier,car JA à été aussi une école pour beaucoup de journalistes africains. Avec ses enfants, Marwane et Amir, il le restera certainement.
Allah Yarhem Bechir Ben Yahmed »[i]
[i] Source : Mbarek Ould Beyrouk.
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